สล็อตแตกง่าย พนมเปญ 1 ก.ค. (รอยเตอร์) – กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ได้ขอให้กัมพูชาอธิบายว่าทำไมจู่ๆ กัมพูชาก็ปฏิเสธข้อเสนอให้ซ่อมแซมฐานทัพเรือ โดยกล่าวว่าการตัดสินใจดังกล่าวทำให้เกิดการคาดเดาถึงแผนการที่เป็นไปได้ในการเป็นเจ้าภาพกองทัพของจีนจดหมายถึงรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมกัมพูชาที่เห็นโดยรอยเตอร์ สะท้อนถึงความกังวลในวอชิงตันเกี่ยวกับการปรากฏตัวของกองทัพจีนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่งจีนมีความแน่วแน่มากขึ้นเรื่อยๆ เกี่ยวกับการอ้างสิทธิ์ที่โต้แย้งกันในทะเลจีนใต้
จดหมายจากโจเซฟ เฟลเตอร์ รองผู้ช่วยรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหม
สหรัฐฯ ประจำเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ขอข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับการตัดสินใจปฏิเสธความช่วยเหลือในการซ่อมแซมสถานที่ฝึกอบรมและคลังเรือที่ฐานทัพเรือรีม
“จดหมายแจ้งเตือนเมื่อวันที่ 6 มิถุนายน 2019 ได้รับการเปิดเผยทั่วทั้งรัฐบาลสหรัฐฯ และทำให้เกิดการเก็งกำไรว่าการเปลี่ยนแปลงนโยบายอย่างกะทันหันนี้อาจบ่งบอกถึงแผนการที่ใหญ่ขึ้นสำหรับการเปลี่ยนแปลงที่ฐานทัพเรือรีม โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เกี่ยวข้องกับการจัดหาทรัพย์สินทางทหารของจีน” จดหมายกล่าวไม่ได้ให้รายละเอียดของแผนดังกล่าว
Michael Stelzig ทูตกระทรวงกลาโหมและกองทัพสหรัฐในกรุงพนมเปญ ยืนยันว่าจดหมายถึงนายพล Tea Banh ได้จัดส่งไปแล้วเมื่อวันที่ 24 มิถุนายน สถานเอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาไม่มีความคิดเห็นเพิ่มเติม
โฆษกกระทรวงกลาโหมของกัมพูชากล่าวว่าเงินของสหรัฐฯ ไม่ได้ถูกปฏิเสธ แต่กัมพูชาต้องการให้ไปใช้จ่ายที่อื่น
“ที่รีม อาจจะมีการเปลี่ยนแปลงบางอย่างในอนาคต” ชุม โสชีต กล่าว เขาบอกว่าเขาไม่สามารถให้รายละเอียดของการเปลี่ยนแปลงได้ เมื่อถูกถามว่าพวกเขาจะเกี่ยวข้องกับกองทัพจีนหรือไม่ เขาตอบว่าพวกเขาจะไม่ยอมกัมพูชาเป็นหนึ่งในพันธมิตรที่ใกล้ชิดที่สุดของจีนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และได้รับความช่วยเหลือหลายพันล้านดอลลาร์จากจีน ตลอดจนการสนับสนุนทางการเมืองสำหรับนายกรัฐมนตรีฮุนเซนผู้เผด็จการ ท่ามกลางการวิพากษ์วิจารณ์จากตะวันตก
สถานเอกอัครราชทูตจีนในกรุงพนมเปญไม่ตอบสนองต่อคำร้อง
ขอให้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับจดหมายหรือแผนใดๆ สำหรับกองกำลังจีนที่ฐานทัพเรือรีม
ปัจจุบัน จีนมีฐานทัพทหารในต่างประเทศอยู่แห่งเดียวในจิบูตีในฮอร์นแห่งแอฟริกา และได้ปฏิเสธการคาดเดาซ้ำๆ ว่ามีแผนจะเปิดเพิ่มเติมในประเทศอื่นๆ
เฟลเตอร์เยี่ยมชมฐานทัพในเดือนมกราคม และกล่าวว่าเขาได้ให้การสนับสนุนการซ่อมแซมสิ่งอำนวยความสะดวกที่ได้รับทุนสนับสนุนจากสหรัฐฯ ในเดือนเมษายน หลังจากได้รับการร้องขอความช่วยเหลือจากกัมพูชา ข้อเสนอถูกปฏิเสธในเวลาต่อมา เขากล่าว
ฐานทัพเรือรีม ซึ่งเป็นฐานทัพเรือที่ใหญ่ที่สุดของกัมพูชา ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของเมืองท่าสีหนุวิลล์ ศูนย์กลางของคาสิโนที่นำโดยจีนและเขตเศรษฐกิจพิเศษที่ดำเนินการโดยจีน
ฮุนเซนกล่าวเมื่อปีที่แล้วว่าจะไม่มีฐานทัพทหารต่างชาติในกัมพูชาหลังจากมีรายงานข่าวว่าจีนกำลังวิ่งเต้นหาฐานทัพเรือในจังหวัดเกาะกง ทางตะวันตกเฉียงเหนือของสีหนุวิลล์
รองประธานาธิบดี ไมค์ เพนซ์ ของสหรัฐฯ ยังได้เขียนจดหมายถึงฮุน เซนเมื่อปีที่แล้วเพื่อแสดงความกังวลต่อฐานทัพหรือฐานทัพต่างประเทศในกัมพูชา ซึ่งเป็นสิ่งที่ต้องห้ามตามรัฐธรรมนูญของกัมพูชา
กัมพูชาระมัดระวังการแข่งขันระดับมหาอำนาจตั้งแต่ถูกทำลายล้างโดยการต่อสู้ระหว่างกองกำลังตัวแทนของสหรัฐฯ และจีนในปี 1970 ที่สิ้นสุดในการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์เขมรแดง
แต่กัมพูชาสนับสนุนแนวทางการเจรจาของปักกิ่งกับประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เกี่ยวกับทะเลจีนใต้ ซึ่งเวียดนาม ฟิลิปปินส์ มาเลเซีย บรูไน และไต้หวันต่างก็มีข้ออ้างที่ทับซ้อนกันเช่นกัน (เขียนโดย Matthew Tostevin เรียบเรียงโดย Darren Schuettler) สล็อตแตกง่าย
